Boltenhagen liegt nördlich der Kleinstädte Grevesmühlen und Klütz, etwa 20 Kilometer westlich von Wismar und 30 Kilometer östlich von Lübeck. Die Gemeinde liegt im Klützer Winkel direkt an der Ostseeküste der Boltenhagenbucht als Teil der Mecklenburger Bucht. Die Halbinsel Tarnewitz mit der Tarnewitzer Huk und dem davor liegenden Fischereihafen wurde in den 1930er Jahren durch den "Reichsarbeitsdienst" als militärischer Versuchsflughafen zur Erprobung von Flugzeugbordwaffen aufgespült.

Zu Boltenhagen gehören die Ortsteile Redewisch, Tarnewitz und Wichmannsdorf.

Sehenswert ist die Steilküste bei Boltenhagen, die einen Panoramablick über die Mecklenburger Bucht erlaubt. Der Ort besitzt eine gut ausgebaute touristische Infrastruktur mit Kurhaus, Seebrücke, Hotels, Gastronomie, Badestrand, Schwimmbad und zahlreichen Ferienwohnungen. Drei Kilometer südlich von Boltenhagen in Klütz findet der Besucher das älteste Barockschloss Mecklenburgs, das äußerlich gut erhaltene Schloss Bothmer. Die Eigentümerfamilie war ursprünglich alleiniger Besitzer sämtlicher Ländereien im Klützer Winkel. Das Schloss wird häufig als Drehort für Filme und Fernsehproduktionen verwendet.

Westlich von Boltenhagen befindet sich das sehenswerte Schloss Groß Schwansee (heute ein exklusives Hotel), sowie das Gutshaus Redewisch (heute Hotel und Restaurant).